L’importance de la forme du cintre (ou guidon)

Lors de l’achat d’un vélo, les dimensions du cintre sont rarement prises en compte. Elles ont pourtant une importance insoupçonnée sur la position du cycliste et l’optimisation de son pédalage.

Si, évidemment, le cintre a comme fonction principale de diriger le vélo, il ne faut pas oublier qu’il est l’un des trois points d’appui du cycliste (les deux autres étant la selle et les pédales). Ajoutons que ce point d’appui varie suivant le placement des mains sur le cintre (en haut, au creux, en bas ou sur les leviers de frein), ce qui modifie à chaque fois la position globale du cycliste avec un effet sur la biomécanique de son pédalage.

Bref, pour avoir un cintre à sa mesure, il est indispensable de prendre en compte ses trois dimensions principales : profondeur, hauteur et largeur.

Sur ce dessin, nous montrons des mesures "hors tout", à la manière de nombreux fabriquants, mais d'autres le font d'axe en axe. Renseignez-vous bien avant de commander votre cintre.

La profondeur du cintre

La profondeur prend son importance lorsque les mains sont placées au "creux" du cintre ou, dans une moindre mesure, sur les leviers de frein.

Une profondeur courte incline moins le buste et favorise ainsi le confort. Elle convient, par exemple, aux cyclotouristes, aux personnes souffrant du dos ou aux cyclistes moyennement entraînés. Une profondeur longue est plus adaptée à une pratique sportive. En augmentant le basculement du bassin, elle favorise le travail en puissance. Un mauvais choix de profondeur peut provoquer des contractures et des fourmillements aux mains, des douleurs aux cervicales ou une difficulté de respiration par un « blocage » de la cage thoracique

La hauteur du cintre

L’importance de la hauteur intervient lorsque que le cycliste saisit le bas du cintre. Ses effets sont comparables, mais à un degré supérieur, à ceux de la profondeur. Un cintre à faible hauteur donne priorité au confort en inclinant moins le buste. Un cintre à hauteur importante convient à une pratique sportive (amélioration du travail en puissance et du Cx). Mais en inclinant davantage le buste, il réclame une bonne souplesse des lombaires. Un cycliste moyennement entraîné ne supportera pas longtemps cette position.

La largeur du cintre

La largeur est la dimension la plus simple à trouver (ceci explique, sans doute, pourquoi c’est la seule prise en compte généralement). Il suffit de mesurer la largeur des épaules pour déterminer celle du cintre. Cette largeur se mesure à partir des points de ralliement de la clavicule et de l’humérus de chaque épaule.

L’interaction des éléments entre eux

Nous l’avons vu, la forme du cintre modifie les points d’appui. Suivant la prise d’angle du buste qu'elle impose, des douleurs au niveau du périnée peuvent apparaître (à lire : Problème de selle, les affections du périnée). Il sera alors nécessaire d’ajuster l’inclinaison de la selle.

Egalement, la forme du cintre déplace le centre de gravité (d’avant en arrière) ce qui influe sur la tenue de route qui se corrigera par un réglage de position du cintre. Réglage qui s’effectue par l’intermédiaire de la potence (élément d’importance qui sera l’objet d’un prochain article).

Il devient évident que c’est un ensemble d’éléments qui interagissent entre eux. Les dimensions du cintre ne peuvent se calculer sans tenir compte de la position exacte de la selle, des pédales et... du cintre lui-même (hauteur et recul).

L'équation miracle...

Peut-être, espériez-vous trouver ici une méthode de calcul définissant les dimensions exactes de votre cintre. Hélas (bien que je comprenne votre déception), je n’ai pas de "formule miracle" à vous offrir. Toutes les "équations savantes" qui sont proposées généreusement depuis des décennies ne me paraissent pas satisfaisantes. Trop d’éléments entrent en jeu. Seule une étude posturale approfondie, faite par un professionnel sérieux, est crédible à mes yeux.

Roland Gabillon