Les étapes du Tour de France 2009 en PACA

Cette année le Tour de France verra quatre étapes passer dans notre région. Et quelles étapes ! Parmi elles, le lancement du Tour par un "contre la montre" à Monaco et une étape arrivant au sommet du Mont Ventoux, la veille du final à Paris. Avec ce tracé inédit, le vainqueur du Tour a de fortes chances de se désigner à l'ombre du Géant de Provence. L'été prochain, notre région sera certainement au centre de toutes les statégies.

Voici la liste des étapes du Tour de France passant en région PACA :
• Samedi 4 juillet : 1ère étape : Monaco > Monaco (15 km) Contre-la-montre individuel           
• Dimanche 5 juillet :  2ème étape : Monaco > Brignoles (182 km) Plaine           
• Lundi 6 juillet : 3ème étape : Marseille > La Grande-Motte (196 km) Plaine
• Samedi 25 juillet : 20ème étape : Montélimar > Mont Ventoux (167 km) Haute montagne

Le départ du Tour de France à Monaco

Cette première étape sera un contre-la-montre de 15,2 km. Les coureurs s'élanceront à partir de 16 heures de minute en minute d'une rampe de lancement installée sur la grille de départ du Grand Prix de F1 (devant l'Automobile-Club).

Après 150 mètres de plat, ils attaqueront une longue montée jusqu’au km 7,200. Il y aura d’abord une première rampe de 500 mètres à environ 6 %, puis 200 mètres de plat au passage devant le Casino..

Après une nouvelle portion en descente jusqu’à un virage en épingle à cheveux en bord de mer, ils aborderont un final de 2,5 kilomètres de plat longeant la Méditerranée et le Grimaldi Forum.

Au carrefour du Portier, km 13,800, ils rejoindront à nouveau le tracé du circuit du Grand Prix de Monaco. Au km 14, ce sera le tunnel pendant 110 mètres puis le quai des États-Unis pour rallier le port et la ligne d’arrivée installée devant le port.

L’étape sera probante sur le plan sportif, pour les qualités physiques et techniques qu’exigera son relief accidenté.

Deuxième étape : Monaco - Brignoles

Le lendemain 5 Juillet 2009, toujours à Monaco, aura lieu la cérémonie officielle. Les coureurs défileront sur une grande partie du circuit de Formule 1, notamment sur les lieux mythiques de la Rascasse, Sainte-Dévote, le Casino, Mirabeau,… Ils rejoindront ensuite la sortie Est de la Principauté à l’échangeur de Saint-Roman.

Le départ réel de la deuxième étape sera donné à 12 h 45 au km 4 en direction du col d'Eze via La Turbie, Nice, Saint Laurent du Var, pour s'éloigner ensuite de la grande bleue au niveau de Cagnes. Puis le parcours se dirigera vers Grasse, le Tignet, la côte de Tournon, Callian, Fayence, le col de l'Ange (dernière difficulté), Lorgues, Carcès et enfin arrivée à Brignoles sur l'avenue Foch aux alentours de 17 h 30.

Sans être montagneuse, cette étape de 188 km au profil heurté devrait donner lieu à une course nerveuse.

Troisième étape : Marseille  - La Grande-Motte  

Le 6 juillet, les coureurs prendront un départ fictif à 12 h 40 du Vieux-Port de Marseille, suivi du départ réel à 13 h de l'Estaque. L'arrivée de l'étape (longue de 196 km) s'effectuera à quelques mètres de l’eau et des bateaux, à la Grande-Motte, avec un final au cœur de la « Floride française ». Il est fort probable que le vent joue un rôle essentiel dans la traversée de la Camargue. Des surprises sont alors possibles.

Vingtième étape : Montélimar  - Mont Ventoux  

Le 25 juillet, l'arrivée se fera au sommet du Mont Ventoux, la veille du final Parisien. Nul doute que cette situation inédite ménagera un suspense maximum juqu'au dernier jour. Le Mont Ventoux sera abordé par son versant le plus difficile qui part de Bedoin et grimpe sur une distance 21,2 kilomètres avec un dénivelé moyen de 7,6 %. Le début de l'ascension est en faux-plat roulant jusqu'au virage de Saint-Estève puis en pente raide et régulière, d'abord sous les pins de la forêt de Bedoin, puis passé le Chalet-Reynard, dans la caillasse lunaire marquant les 6 derniers kilomètres d'ascension, jusqu'à l'Observatoire planté à une altitude de 1912 m.

Certaines des pages les plus marquantes de la légende du Tour - glorieuses ou tragiques - ont été écrites sur les flancs du « Mont Chauve ». Mais il ne s’était jamais dressé sur la route à vingt-quatre heures de l’arrivée finale.

« On ne sait pas ce que peut donner le Ventoux en fin de Tour », a reconnu l'Espagnol Carlos Sastre, le vainqueur 2008, alors que pour Alain Gallopin, « c'est un truc meurtrier qui peut faire perdre 6 minutes et le Tour ». Quelle que soit l’avance du porteur du Maillot Jaune, il devra affronter avec crainte et humilité la plus redoutable ascension du Tour.

Profil de l'étape : Montélimar - Mont Ventoux